Slide 1 : FREJUS Town Hall square REQUIRED CONTRACTIONS as : à + le , de + le
In French, you need to make contractions, they are not optional like in English.
For instance, when a word is followed by a vowel, a mute H, or by the pronoun « Y », you need to drop the vowel, add an apostrophe, and contract to the following noun. Ex : j’adore les spaghettis à l’italienne (not : je adore)
J’habite dans le sud de la France (not : je habite)
Vas-tu au cinéma ce soir ? Oui j’y vais à 8H (not : je y vais)
Article le or la followed by a vowel
Le + avion = l’avion le + abricot = l’abricot
Le + aigle = l’aigle la + usine = l’usine
La + allumette = l’allumette le + orage = l’orage
Le + incendie = l’incendie le + impasse = l’impasse
Le + ouragan = l’ouragan la + énergie = l’énergie
Le + uniforme = l’uniforme la + urne = l’urne
La + obeïssance = l’obeïssance la + outre = l’outre
Slide 2 : With single-consonant words ending by e like je, ce, de, se, te, ne, le, me, que
Ex : ce que j’aime (not ce que je aime)
Tu m’aimes (not tu me aimes) C’est lui qui parle (not ce est lui….)
Qu’est-ce qu’il veut ? (not que est-ce que il veut ?)
Je t’enverrai les photos par mail (not je te enverrai les photos)
Comment il s’appelle ? (not comment il se appelle ?)
Exception : with an inversion of the pronoun , we don’t make the contraction
Puis-je avoir encore des frites s’il vous plaît ? (not puis-j’)
Dois-je vraiment partir tout de suite ? (not dois-j’ )
We also make contractions with conjunctions like puisque and lorsque
Puisqu’on est seuls, puisqu’ils sont si nombreux (not puisque on)
Lorsqu’ils seront là, nous pourrons parler de tout ça (not lorsque ils)
Contractions with preposition « à »
A + le = au à + les = aux
Slide 3 : à + la = à la (no contraction with the feminine)
à + lequel = auquel
à + lesquels = auxquels
à + lesquelles = auxquelles
à + laquelle = à laquelle (no contraction) (lequel, laquelle, lesquels, lesquelles are complex forms of relative pronouns)
Contractions with preposition « de »
de + le = du
de + les = des
de + lequel = duquel
de + lesquels = desquels
de + lesquelles = desquelles
(with the feminine, no contraction : de + laquelle
NOTE : don’t get confused with « le and les » as object pronouns
Ex : je lui ai demandé de les laver pour moi (I asked her to wash them for me, them = my clothes)
Slide 4 : A few examples of contractions which never change :
D’abord, d’habitude, d’après, d’ailleurs, d’accord, aujourd’hui, quelqu’un, presqu’île.
Jusqu’ici, jusqu’à présent, jusqu’alors (but jusque là) S’il and s’ils (if he, if they)
But si elle (si elles)
We don’t make contractions with the H aspiré (aspirated)
Ex : le héros du film est un géant (the heroe in the film is a giant
Je deteste le haddock fumé ( I hate smoked haddock)
No contraction also with oui, onze and presque (1 exception with presqu’île)
Le oui a remporté tous les suffrages (the Yes won the poll)
Le onze tricolore a remporté la finale (the french team : 11 players) won the final)
No contraction possible with foreign words beginning with the letter « y » like
Le yacht, le yaourt , le yack, le yeti, le yoga…
Slide 5 : How to recognise the mute H from the aspirated H ?
In French, we have two types of H :
Both are silent, but they don’t function the same way…One is mute, and requires contraction and linkage ex : l’homme, l’hymen, l’humus, l’hôpital… The other one is « aspirated », and acting as a consonant, doesn’t allow contractions or linkage : ex le homard, la harpe, le hors-jeu, le hors-bord, le hors d’œuvre, le haricot.
There is no rule to help you out with that H, so my advice is to create your own vocabulary flashcards precising gender and type. (Use a good dictionary)
For instance, la hache (f.mute) la haie (f.mute) le haillon (m.mute)
la haine (f. mute), le hérisson (m. mute) le hibou (m. mute) for the mute type.
And for the « aspirated » type :
L’habileté (f. aspirated), l’habit (m.aspi), l’habitation, l’hacienda, l’hallucination, l’hébergement, l’hélium…..etc